Ecoturismo en Islandia: Turismo Sostenible en Islandia

Con sus glaciares, volcanes y aguas termales, Islandia es un país conocido por sus paisajes espectaculares y su entorno prístino. Como resultado, se ha convertido en un destino popular para lo que se conoce como ecoturismo. El ecoturismo es una forma de turismo sostenible que se centra en el entorno natural y su conservación.

Con muchos viajeros siendo cada vez más conscientes del impacto ambiental de sus viajes, el turismo sostenible se ha vuelto cada vez más popular. Con más y más gente buscando opciones de viaje sostenible, el ecoturismo se ha convertido en un enfoque importante para Islandia, con una serie de iniciativas diseñadas para minimizar el impacto ambiental negativo del turismo y hacer que la industria sea más sostenible.

Esta guía te proporciona todo lo que necesitas saber sobre ecoturismo y viajes sostenibles en Islandia para ayudarte a tener el mínimo impacto ambiental en tu viaje y aprovechar al máximo las maravillas naturales únicas y espectaculares del país.

¿Qué es el turismo sostenible en Islandia?

El turismo sostenible es una forma de turismo que tiene en cuenta los impactos ambientales, sociales y económicos del turismo. El turismo sostenible se puede definir como «el turismo que no tiene un impacto negativo en el medio ambiente y las comunidades locales donde tuvo lugar» (UNWTO, 2014). El turismo sostenible también se conoce como «Turismo Responsable» o «Turismo Verde».

Islandia es un país que ha logrado preservar su entorno natural mientras permitía que el turismo creciera exponencialmente en los últimos años. Esto ha sido posible gracias a la implementación de políticas que promueven el turismo sostenible, como la regulación del número de visitantes en determinadas áreas, el desarrollo de infraestructuras respetuosas con el medio ambiente y la promoción del uso del transporte público. Islandia también ha trabajado para educar a los turistas sobre cómo visitar el país de manera sostenible.

Algunas de las atracciones que atraen a los ecoturistas a Islandia incluyen sus glaciares, playas de arena negra, áreas geotérmicas y fauna silvestre.

Hay muchos operadores turísticos en Islandia que ofrecen tours consistentes con el ecoturismo. Algunos de los tours se centran en las características naturales del país, mientras que otros se focalizan en su historia y cultura. También puedes participar en tours que ofrecen a los viajeros lo mejor de ambos mundos, explorando maravillas naturales e inmergiendo en la cultura e historia de este maravilloso país.

Algunas de las actividades de turismo sostenible más populares en Islandia incluyen:

• Paseos glaciares
• Senderismo
• Camping
• Paseo a caballo
• Motonieve
• Rafting en río
• Espeleísmo
• Observación de aves
• Avistamiento de ballenas

Las mejores experiencias de ecoturismo en Islandia

Islandia es un país conocido por su belleza natural, y hay muchas opciones de tours diferentes para quienes quieren ver y experimentar las maravillas naturales de Islandia.

Aquí están nuestras recomendaciones de las mejores experiencias de ecoturismo en Islandia:

Explora la naturaleza virgen en los parques nacionales prístinos de Islandia

Algunos de los destinos de ecoturismo más populares en Islandia incluyen el Parque Nacional de Þingvellir, el Parque Nacional de Vatnajökull y el Parque Nacional de Skaftafell.

El Parque Nacional de Thingvellir está situado en el Valle de Þingvellir y es el lugar donde se estableció el primer parlamento de Islandia, el Althing, fundado en el año 930 d.C. El parque también alberga la Fisura de Silfra, un valle de rift muy popular para el buceo y el esnórquel. Descubre más sobre la exploración de la Fisura de Silfra y muchas otras joyas ocultas de Islandia en nuestro artículo Islandia: fuera de los caminos trillados.

El Parque Nacional de Vatnajökull es el parque nacional más grande de Islandia y alberga el glaciar Vatnajökull, el glaciar más grande de Europa. El parque ofrece a los visitantes oportunidades para hacer senderismo, ciclismo y acampar en algunos de los paisajes más hermosos de Islandia.

El Parque Nacional de Skaftafell está ubicado en el Parque Nacional de Vatnajökull y es conocido por su paisaje accidentado, esculpido por glaciares. El parque te ofrece oportunidades para hacer senderismo, ciclismo y acampar en algunos de los paisajes más hermosos de Islandia.

Vive una aventura culinaria vegana

Lo creas o no, Islandia alberga un gran número de deliciosos restaurantes veganos repartidos por Reykjavík, Vík y Hveragerði. Si las comidas sabrosas a base de plantas y respetuosas con el planeta son de tu agrado, ¿por qué no hacer un recorrido culinario por uno de los países más favorables para los veganos del mundo y descubrir tu nuevo plato vegano favorito? Consulta nuestra guía sobre los mejores restaurantes veganos en Reykjavík para más inspiración.

Vive paisajes espectaculares en una aventura de senderismo

Islandia cuenta con algunas de las rutas de senderismo más hermosas y pintoresesas, ofreciendo el equilibrio perfecto entre desafío y recompensa. No hay nada más ecológico que hacer senderismo en la naturaleza salvaje de Islandia, siempre que respetes la delicada fauna y flora y recuerdes llevarte todos los residuos contigo. ¡Hemos elaborado una lista de los mejores lugares para hacer senderismo en Islandia para que elijas el que más te guste!

Baña-te en agua geotérmica prístina en la Laguna Azul

The Blue Lagoon es una popular atracción turística, a aproximadamente media hora en coche de la capital. Alimentada al 100% por energía geotérmica, los visitantes pueden bañarse en el agua natural de los manantiales termales, rodeados de un pintoresco paisaje volcánico. Los visitantes pueden disfrutar del spa con su relajante sauna y baños de vapor, además de un restaurante y hotel de alta calidad.

Haz un tour en Self Drive por la Ruta de Oro

Recorrer el Círculo Dorado de Islandia es una forma popular de explorar lo mejor del paisaje natural de Islandia, con atracciones que incluyen cascadas, spas, cráteres volcánicos, y mucho más por descubrir en casi cada punto de esta ruta circular de 300 km.

Una de las formas más populares y convenientes de recorrer el Círculo Dorado es alquilando tu propio coche y conduciendo la ruta tú mismo. Tener tu propio vehículo e itinerario personal ofrece la mayor flexibilidad a la hora de viajar por estas zonas remotas de Islandia, pero muchas personas pueden dudar a la hora de alquilar un vehículo en un país con condiciones de conducción tan radicalmente diferentes a las que están acostumbradas. Hemos elaborado una guía completa para alquilar un coche en Islandia para responder a cualquier pregunta que puedas tener sobre el alquiler de coches y la conducción en Islandia.

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Prueba el turismo volcánico

El turismo volcánico es un fenómeno en auge en Islandia, y no es de extrañar que sea una de las actividades de ecoturismo más populares. Explora algunos de los volcanes extintos más emblemáticos de Islandia, o camina por los restos de un volcán histórico como el épico cráter de Kerið.

Vive la magia del avistamiento de ballenas

¿Con qué frecuencia tienes la oportunidad de ver una ballena en estado salvaje? Islandia es uno de los mejores destinos de avistamiento de ballenas de Europa, y hay numerosas excursiones de avistamiento de ballenas que se realizan durante todo el año para que puedas disfrutar de cualquiera de las 23 especies de ballenas que se alimentan en las aguas de Islandia. Para quienes quieran realizar una excursión de avistamiento de ballenas, hemos elaborado una práctica guía sobre los mejores lugares para avistar ballenas en Islandia y la mejor época para hacerlo.

Visita una playa de arena negra única

Puede que hayas oído hablar de Reynisfjara, pero Islandia cuenta con varias de estas playas de arena negra de extraña belleza. Desde luego no te quitarás la ropa para darte un baño, pero las impresionantes vistas que ofrecen estas misteriosas orillas negras no dejan de asombrar tanto a turistas como a locales, ¡y sin duda merecen una visita!

¿Es el ecoturismo en Islandia sostenible en el futuro?

Se han puesto en marcha varias iniciativas para apoyar el turismo sostenible en Islandia de cara al futuro. Estas incluyen el desarrollo de una estrategia nacional para el turismo sostenible, la promoción de prácticas turísticas responsables y la provisión de financiación y apoyo para proyectos de turismo sostenible.

La Junta Islandesa de Turismo, Ferðamálastofa, es la organización nacional de turismo de Islandia. Además de gestionar la promoción y desarrollo del turismo, también es responsable de garantizar que el turismo en Islandia sea sostenible y beneficie a las comunidades locales. La Junta de Turismo tiene una serie de iniciativas para promover el turismo responsable, incluyendo la promoción de prácticas de viaje sostenible, el desarrollo de estándares de turismo sostenible y la provisión de financiación y apoyo para proyectos de turismo sostenible.

Varias iniciativas gubernamentales, incluyendo la Agencia del Medio Ambiente de Islandia y el Fondo de Turismo Sostenible de Islandia, se han puesto en marcha para promover prácticas de turismo sostenible y proporcionar financiación para proyectos que protejan el medio ambiente y beneficien a las comunidades locales.

Cómo viajar de forma sostenible en Islandia

Existen muchas formas en las que las personas que visitan Islandia pueden asegurar que actúan de manera sostenible y realizan un viaje ecológico. Como ocurre al visitar cualquier país, la mejor manera de prepararte para minimizar tu impacto y disrupción es informarte sobre el lugar y la cultura. Al aprender sobre el entorno en el que viajarás, podrás adoptar la mentalidad correcta para asegurar que eres respetuoso y eres consciente de los errores básicos que deberías evitar.

Evita la carne de ballena

La caza de ballenas es un tema candente en Islandia, y las estadísticas muestran que la mayoría de la carne de ballena capturada ahora por los balleneros islandeses se destina a alimentar a turistas. Muchos turistas son engañados creyendo que comer carne de ballena es de alguna manera una tradición islandesa ancestral (no lo es), y de hecho, solo el 5% de los islandeses dicen que ellos mismos comen carne de ballena.

Aunque puede que no seas capaz de convencer a los islandeses favorables a la caza de ballenas para que cambien de opinión por razones éticas, puedes evitar contribuir a esta industria evitando comer carne de ballena, así como boicoteando cualquier restaurante que la sirva. En su lugar, gasta tu dinero en uno de los excelentes avistamientos de ballenas y demuestra que existe una manera excelente de disfrutar de las ballenas y contribuir a la economía islandesa sin necesidad de matarlas.

No comas frailecillo

El número de frailecillos del Atlántico en el sur de Islandia ha caído en picada en los últimos años, y aunque se cree que varios factores son responsables, el calentamiento global está a la cabeza de su desaparición. Los cambios en la temperatura del océano como resultado de corrientes cálidas y deshielos prematuros han alejado la presa tradicional del frailecillo fuera del alcance de la costa islandesa. Los niveles elevados de CO2 en la atmósfera también pueden estar causando la acidificación de las aguas islandesas, afectando aún más a la presencia de alimento para el frailecillo.

La recolección masiva de huevos y la caza también han contribuido a su declive. A diferencia de la carne de ballena, el frailecillo es ampliamente consumido por los islandeses y, debido a la gran cantidad de estas aves, no se considera tan controvertido ni tan destructivo como la carne de ballena. Una prohibición propuesta se enfrentó a la fuerte oposición de los locales que cazan el ave, y cualquier prohibición tampoco resolvería la causa principal de su declive.

Lo mejor que puedes hacer como visitante es no comer carne de frailecillo, además de seguir cumpliendo tu papel en la lucha contra el cambio climático y el calentamiento global que están destruyendo los océanos y la vida silvestre del mundo.

Consejos adicionales para viajar de forma sostenible en Islandia

• Respeta el medio ambiente asegurándote de no tirar basura y mantener el entorno limpio. Los islandeses son increíblemente orgullosos, diligentes y proactivos cuando se trata de mantener sus alrededores limpios y libres de basura, y hay papeleras en casi cada esquina. En las zonas rurales, asegúrate de llevarte toda tu basura contigo y evita dañar el maravilloso ecosistema islandés. Si por casualidad te encuentras con alguna basura abandonada que no es tuya, te animamos a recogerla y deshacerte de ella de forma adecuada.
• El hecho de que hayas alquilado un vehículo 4x4 de alta suspensión no te da derecho a conducir fuera de los caminos marcados en Islandia. De hecho, conducir fuera de la carretera en Islandia es ilegal, dado el impacto irreversible y los daños que hacerlo puede causar a la frágil flora local y al entorno natural de Islandia. Como visitante, debes ceñirte estrictamente a las carreteras designadas, aunque estas puedan ser tan irregulares que te parezca que estás conduciendo fuera de la carretera.
• Te animamos a apoyar la economía islandesa comprando productos locales y comiendo en restaurantes locales, así como a buscar empresas que prioricen causas medioambientalmente sostenibles. Al hacerlo, tendrás un impacto directo en la longevidad de Islandia como destino turístico de visita obligada. También te permitirá entrar en contacto y comunicación directa con la gente islandesa, lo que te dará una visión más profunda de la vida cotidiana aquí y te permitirá ver el duro trabajo, el talento y el compromiso que hay detrás de la comunidad de pequeñas empresas islandesas.
• Airbnb ha llevado a muchos propietarios islandeses a utilizar sus inmuebles como B&Bs improvisados. Si bien esto ha ayudado a aliviar parte de la presión sobre el saturado sector del alojamiento turístico que vino acompañada del crecimiento exponencial de la popularidad de Islandia entre los visitantes, también ha tenido un impacto no deseado en la vivienda local. Para los propietarios, alquilar a turistas ha resultado mucho más rentable que alquilar a locales, lo que ha llevado a que un gran número de residentes del centro hayan sido desalojados de sus hogares y se hayan visto obligados a vivir más lejos del centro de la ciudad. Intenta evitar alojarte en alojamientos de Airbnb siempre que sea posible, especialmente durante los meses de invierno, cuando la ocupación hotelera en Islandia es más baja.
• Reykjavík está llena de piscinas geotermales que son muy populares tanto entre los turistas como entre los locales, pero recuerda que se espera que te laves sin bañador antes de entrar al agua para preservar la limpieza de las piscinas sin productos químicos.
• El agua del grifo no puede ser más fresca, natural y potable que en Islandia, y se anima a los visitantes a ahorrar dinero y proteger el medio ambiente evitando comprar agua embotellada y rellenando en su lugar una botella de agua reutilizable desde el grifo.